Des cercles et des carrés pour la première exposition du Bauhaus

En juin 1922, le gouvernement de Thuringe presse le Bauhaus, la jeune école d’art et de design de Weimar, de montrer le travail accompli jusque-là. La réponse est la première grande exposition de l’école, ouverte par son directeur Walter Gropius avec une conférence sur « l’art et la technique, une nouvelle unité ».

L’affiche est issue d’un concours. Joost Schmidt, alors étudiant à l’atelier de sculpture sur pierre et sur bois, la construit comme une croix de cercles et de carrés posée en diagonale, en y intégrant le logo du Bauhaus dessiné par Oskar Schlemmer.

Elle est affichée dans 120 gares allemandes. Le premier tirage annonçait les dates de juillet à septembre, mais l’exposition se tient du 15 août au 30 septembre 1923, et l’information est mise à jour au moyen d’un autocollant. L’exemplaire présenté ici porte les nouvelles dates sur un bandeau rouge : « Eröffnung verschoben auf 15. Aug », ouverture reportée au 15 août.

Les visiteurs découvrent aussi la Haus am Horn, une maison modèle construite pour l’exposition avec la participation de nombreux membres du Bauhaus, et inscrite depuis 1996 sur la liste du patrimoine mondial de l’UNESCO. Schmidt enseigne ensuite au Bauhaus de Dessau et dirige son atelier de publicité, de typographie et d’imprimerie de 1928 à 1932. Sous les nazis, il est vite empêché de travailler à cause de son passé au Bauhaus ; après la guerre, il devient professeur à l’école d’art de Berlin.