Uno stormo di uccelli per il primo mattino di un giornale

Il Daily Herald nacque nel 1911 come foglio di sciopero dei sindacati dei poligrafici di Londra. Il 31 marzo 1919 fu rilanciato come quotidiano del Partito Laburista, e questo manifesto lo annunciò. Francis Meynell, che guidava la campagna, comprò il disegno da Edward McKnight Kauffer, un artista americano che viveva a Londra, e scrisse lui stesso il testo.

Gli uccelli non erano nuovi. Kauffer li aveva intagliati nel 1916 in una xilografia intitolata Flight, ispirata a una stampa giapponese, che fu pubblicata sulla rivista Colour nel 1917. Scomposto in sfaccettature nere, bianche e grigie, lo stormo mostra l’influenza del vorticismo.

In seguito Kauffer lo ricordò come «il primo e unico progetto di manifesto cubista in Inghilterra», venduto a un agente pubblicitario per cinquanta dollari, e osservò che era uscito senza la sua impaginazione né le sue scritte. Il manifesto completo, stampato da T. B. Lawrence Ltd, era alto quasi tre metri.

Il V&A afferma che il disegno divenne emblematico di Kauffer e influenzò molti giovani designer. In seguito Kauffer realizzò manifesti per la metropolitana di Londra e copertine per romanzi di H. G. Wells, Aldous Huxley e Ralph Ellison, e nel 1940 si trasferì a New York. L’immagine mostrata qui è una ristampa successiva e più piccola, realizzata per Her Majesty's Stationery Office; le copie complete del manifesto del 1919 sono molto rare.