Die ganze Welt, gedruckt in Istanbul

Kâtip Çelebi, 1609 in Istanbul als Mustafa geboren, war Schreiber im osmanischen Rechnungsamt, zog als junger Mann mit dem Heer auf Feldzüge und gab ein kleines Erbe für Bücher aus. 1648 begann er eine Geografie der Welt, Cihannüma, den Spiegel der Welt. Er brach ab, als er zu einigen europäischen Ländern keine Quellen fand, und begann im Dezember 1654 von Neuem, nun mit dem Atlas Minor von Gerard Mercator und Jodocus Hondius, den er mit Hilfe eines in Frankreich geborenen Konvertiten aus dem Lateinischen übersetzte. Als er 1657 starb, war auch die zweite Fassung unvollendet.

İbrahim Müteferrika kam irgendwann zwischen 1670 und 1674 in Kolozsvár in Siebenbürgen, dem heutigen Cluj in Rumänien, als unitarischer Christ zur Welt. Er wurde Muslim und stieg zu einem Amt am osmanischen Hof auf. Im Juli 1727 erhielt er zusammen mit Said Efendi, der in Frankreich Druckerpressen gesehen hatte, einen Erlass von Sultan Ahmed III. und eine Fatwa des Şeyhülislam, die ihnen erlaubten, die erste türkische Druckerei einzurichten, für Bücher über alles außer Religion. Ihr erstes Buch, ein Wörterbuch, wurde am 31. Januar 1729 fertiggestellt.

Der Buchdruck selbst war in Istanbul nicht neu: Eine jüdische Druckerei arbeitete dort seit 1493, eine armenische seit 1567. Ein Artikel der Library of Congress nennt Müteferrika den ersten muslimischen Drucker des Osmanischen Reiches. Die oft erzählte Geschichte vom Verbot eines Sultans, in arabischen Buchstaben zu drucken, lässt sich, wie die TDV-Enzyklopädie des Islam anmerkt, nicht belegen.

Müteferrika druckte Cihannüma am 3. Juli 1732 in 500 Exemplaren, als elftes Buch seiner Druckerei. Er ergänzte Kâtip Çelebis Text um das Werk eines späteren Geografen sowie eigene Anmerkungen und fügte 40 Tafeln mit 52 handkolorierten Karten und Abbildungen hinzu. Die Karten stammen nicht von Kâtip Çelebi: Seine eigenen Skizzen der Welt zeigten nur die Alte Welt. Diese hier war bereits in zwei früheren Büchern Müteferrikas erschienen, und ihre Umrisse folgen eng Sansons Weltkarte von 1689, das als Insel gezeichnete Kalifornien eingeschlossen. Müteferrika druckte siebzehn Titel, bevor er 1745 starb. Die modernen Übersetzer des Cihannüma nennen es die Summa der osmanischen Geografie.