Eine Notiz, auf dem Mond zurückgelassen

Jack Kinzler leitete die Technischen Dienste im NASA-Zentrum in Houston. Als die Frage aufkam, was Apollo 11 auf dem Mond zurücklassen sollte, brachte er zwei Ideen mit: eine Plakette und eine Fahne. Zusammen mit seinem Assistenzleiter David McCraw fertigte er den ersten Prototyp der Plakette an.

Die fertige Plakette war aus Edelstahl, neun mal sieben und fünf Achtel Zoll groß, leicht gewölbt und wurde am vorderen Landebein der Mondfähre Eagle befestigt. Sie zeigt die beiden Halbkugeln der Erde und die Worte „Here men from the planet Earth first set foot upon the Moon, July 1969, A. D. We came in peace for all mankind“, dazu die Unterschriften der drei Astronauten und von Präsident Richard Nixon. Sie wurde nur wenige Stunden vor dem Start angebracht, als die Mondfähre bereits auf der Saturn V saß.

Während des Mondspaziergangs las Neil Armstrong sie für die Menschen zu Hause laut vor: „Zuerst sind da zwei Halbkugeln, von denen jede eine der beiden Halbkugeln der Erde zeigt.“ Er fügte hinzu, dass sie die Unterschriften der Besatzung und die des Präsidenten der Vereinigten Staaten trage.

Als die Astronauten gingen, blieb die Abstiegsstufe der Eagle mit der Plakette zurück und bildete, in den Worten des National Air and Space Museum, an dieser Stelle ein dauerhaftes Denkmal. Die Abstiegsstufe ist auf Aufnahmen aus der Mondumlaufbahn noch zu sehen. Das Bild hier ist ein NASA-Foto einer Nachbildung, das vor dem Flug aufgenommen wurde.